Le France Libre sera propulsé par deux réacteurs nucléaires K22, conçus et fabriqués par TechnicAtome à Cadarache. Ces réacteurs représentent une avancée majeure par rapport aux K15 équipant le Charles de Gaulle, avec une puissance thermique portée à 220 MW chacun contre 150 MW pour leur prédécesseur — soit une hausse de près de 50% par réacteur.
Cette puissance supplémentaire est indispensable pour alimenter les trois catapultes électromagnétiques EMALS et les futurs systèmes d'armes à énergie dirigée que le navire devra accueillir.
Caractéristiques des réacteurs K22
ModèleK22
Nombre2 réacteurs
Puissance thermique220 MW chacun
ConstructeurTechnicAtome
Site de fabricationCherbourg
Comparaison avec le Charles de Gaulle
Réacteurs CdGK15 (150 MW)
Gain de puissance+47% par réacteur
Vitesse max FL~50 km/h
AutonomieIllimitée (nucléaire)
Seuls deux pays au monde disposent de porte-avions à propulsion nucléaire : les États-Unis et la France. Ce choix technologique confère au groupe aéronaval une autonomie quasi illimitée, sans dépendance aux ravitaillements en carburant, un avantage stratégique considérable.
Le France Libre embarquera une quarantaine d'aéronefs, combinant chasseurs polyvalents Rafale Marine, avions de guet aérien E-2D Hawkeye, hélicoptères et drones de combat. La grande innovation réside dans l'intégration de drones de combat développés dans le cadre du Système de Combat Aérien du Futur (SCAF).
Le France Libre sera le premier porte-avions français capable de catapulter et de récupérer des aéronefs simultanément, grâce à ses trois catapultes électromagnétiques EMALS — une révolution opérationnelle.
Aéronefs prévus
ChasseursRafale Marine
Guet aérienE-2D Hawkeye
HélicoptèresNH90 / Caïman
Drones combatSCAF (en dév.)
Total aéronefs~40
Système de catapultes EMALS
Nombre3 catapultes
TypeÉlectromagnétique
FournisseurGeneral Atomics (USA)
CdG (comparaison)2 × vapeur
Avec ses 310 mètres de long et ses 80 000 tonnes de déplacement, le France Libre sera près de deux fois plus imposant que le Charles de Gaulle. Il deviendra le plus grand navire de guerre jamais construit sur le continent européen, à quelques encablures seulement de l'USS Gerald R. Ford américain (333 mètres).
Dimensions principales
Longueur310 mètres
Largeur (pont)~85–90 mètres
Déplacement80 000 tonnes
Tirant d'eauÀ préciser
Comparaison Charles de Gaulle
Longueur CdG261 m (–49 m)
Tonnage CdG42 500 t (×1,9)
Rapport taille1,8 fois plus grand
Malgré sa taille nettement supérieure au Charles de Gaulle, le France Libre n'embarquera pas plus de marins — environ 2 000 personnes incluant l'équipage et le groupe aérien. Cette stabilité des effectifs reflète les gains de productivité attendus grâce à l'automatisation et aux nouvelles technologies embarquées.
Grande innovation : les postes d'équipage seront organisés en cabines de 4 à 8 personnes, contre des dortoirs de 10 à 40 places sur le Charles de Gaulle. Une révolution pour la qualité de vie à bord — et une leçon tirée de l'épidémie de Covid-19 de 2020.
Effectifs
Équipage navire~1 000 marins
Groupe aérien~600 personnes
État-major~400 personnes
Total à bord~2 000 personnes
Hébergement
Cabines4 à 8 personnes
CdG (avant)10 à 40 pers./dortoir
AvantageConfort + santé